Czy pociągi mogą konkurować z tanimi liniami lotniczymi?

Pociąg czy samolot? Jeszcze do niedawna odpowiedź wydawała się oczywista. Niskie ceny oraz krótki czas podróży przemawiały za wyborem tanich linii lotniczych. Dziś sytuacja wygląda zupełnie inaczej. Rosnące ceny, zmieniające się priorytety pasażerów i coraz większy nacisk na ekologię sprawiają, że kolej ponownie zyskuje na znaczeniu. Sprawdzamy, w których aspektach pociągi wygrywają z samolotami. Będziesz zaskoczony!

Jeszcze przed pandemią na rynku prym wiodły tanie linie lotnicze, które oferowały loty do europejskich miast za dosłownie kilkanaście złotych. Dzisiaj rynek uległ całkowitej transformacji – tanie linie lotnicze już nie są wcale takie tanie. Same bilety potrafią sporo kosztować, a co więcej, konsumenci narzekają na rosnące koszty usług dodatkowych, takich jak bagaż, pierwszeństwo wejścia na pokład czy też wybór miejsca. W efekcie pozornie tani lot często kosztuje kilkaset złotych.

Takich dylematów nie mają osoby, które zdecydowały się na podróż pociągiem. Bilety można zakupić z dużą zniżką dzięki częstym akcjom promocyjnym, organizowanym przez przewoźników. Jeśli kupujesz bilety z wyprzedzeniem, możesz zaoszczędzić nawet 30% pierwotnej ceny biletu. PKP oferuje także szeroki wybór ulg ustawowych, dzięki którym można zaoszczędzić na bilecie. Przykładowo – za podróż z dzieckiem do 4 lat rodzic płaci tylko 70% ceny swojego biletu, a dziecko jedzie za darmo.

Podróżowanie tanimi liniami lotniczymi często wydaje się najbardziej ekonomicznym wyborem – nie tylko ze względu na cenę biletu, ale także oszczędność czasu. Samolot przecież pokonuje tę samą trasę znacznie szybciej niż samochód czy pociąg. Jednak w praktyce nie zawsze wygląda to tak jednoznacznie.

Owszem, sam przelot trwa krócej, ale jeśli uwzględnić dojazd na lotnisko, odprawę czy kontrolę bezpieczeństwa, może się okazać, że cała podróż zajmuje więcej czasu niż przejazd pociągiem. Dla przykładu: pośpieszny pociąg z Warszawy do Gdańska jedzie około 2,5 godziny, podczas gdy sam lot trwa zaledwie 55 minut. Cała procedura związana z podróżą lotniczą wydłuża jednak ten czas do kilku godzin.

Do podobnych wniosków doszli francuscy parlamentarzyści, którzy podpisali ustawę zakazującą wybranych lotów międzykrajowych na trasach, które pociągi obsługują w 2,5 godziny. Do przesiadki z samolotu na pociąg zachęca również Marjan Rintel, dyrektorka generalna linii KLM, która otwarcie preferuje pociągi na trasach krótkodystansowych.

Jest to coraz bardziej widoczny ogólnoeuropejski trend. Rządy inwestują w koleje dużej prędkości, które mogą całkiem zastąpić samoloty na krótkich trasach. Obecnie najszybsze pociągi są w stanie osiągać prędkość 320 km/h. Na chwilę obecną najszybszy pociąg w Polsce, czyli Pendolino, rozpędza się do około 200 km/h na wybranych odcinkach. Trwają jednak prace nad modernizacją infrastruktury oraz budową nowych linii, które w przyszłości umożliwią wprowadzenie jeszcze szybszych połączeń.

Wraz z rosnącą świadomością konsumentów coraz większą wagę przykłada się do wyboru rozwiązań przyjaznych środowisku. Na tym tle pociągi wyróżniają się jako najbardziej ekologiczny środek transportu. W przeciwieństwie do samolotów, które są jednym z najbardziej emisyjnych i najmniej efektywnych ekologicznie sposobów podróżowania, kolej generuje nieporównywalnie mniej dwutlenku węgla. Każdy przelot wiąże się z ogromną emisją przy stosunkowo niewielkiej liczbie pasażerów, co sprawia, że lotnictwo od lat znajduje się pod ostrą krytyką ekologów.

Tymczasem coraz więcej inwestuje się w elektryczne pociągi zasilane energią odnawialną, które emitują nawet o 20–35% mniej dwutlenku węgla niż tradycyjne pojazdy spalinowe. Dzięki temu kolej staje się bezkonkurencyjnym wyborem z perspektywy ekologii i zrównoważonego rozwoju.

Równie ważną kwestią jest komfort w podróży. Pociągi oferują liczne udogodnienia, których w samolotach ze względów czysto technicznych po prostu brakuje. Szerokie korytarze, wygodne fotele, przestronne łazienki dostosowane do potrzeb osób z niepełnosprawnościami, wydzielone przedziały dla rodzin z dziećmi – tego tanie linie lotnicze nie są w stanie zagwarantować.

Na niektórych trasach podróżni mogą skorzystać ze strefy ciszy, gwarantującej komfort i spokój podczas jazdy. To opcja dla szczególnie wymagających pasażerów, którzy stronią od hałasu. Jeśli więc zależy Ci na spokojnej i przyjemnej podróży, wybierz pociąg. Każdy, kto miał okazję podróżować tanimi liniami lotniczymi, wie, że ceną za tani bilet jest konieczność wysłuchiwania częstych komunikatów i znoszenia ogólnego rozgardiaszu panującego na pokładzie.

Na decyzji może też zaważyć szybkość i bezproblemowość w zakupie biletu. Podróżni mają do dyspozycji wiele rozwiązań, jak np. aplikację EuroPodróże, dzięki której szybko i bezproblemowo można zakupić, wymienić lub zwrócić bilet. EuroPodróże prezentują aktualny rozkład jazdy PKP oraz umożliwiają szybkie sprawdzenie dostępnych połączeń i cen biletów. W razie potrzeby pasażerowie mogą liczyć na pomoc konsultantów na infolinii, którzy doradzą w wyborze najlepszego rozwiązania.

Choć wciąż jest wiele tras, na których samolot jest niezastąpiony, coraz częściej pociągi stają się realną alternatywą – tańszą, wygodniejszą, przyjaźniejszą środowisku i porównywalnie szybką.